Si les second et troisième trimestre de 2010 voient un retour à la croissance (+3,5% et +2,5% respectivement selon les chiffres du baromètre du CNPA Loueurs), c'est en effet en grande partie grâce au marché de proximité.
Selon André Gallin, «la croissance est plus sensible sur le marché local, moins touché par la crisé économique et où sont traditionnellement implantés les réseaux de franchise. La vigueur de ce marché - et notamment de location de véhicules utilitaires - a été l'événement le plus apparent de cette année 2010». Une situation idéale pour les enseignes comme Rent A Car qui, a contrario des loueurs de trajet comme Hertz, Avis ou Europcar, se positionnent véritablement sur le marché de proximité : «C'est notre concept que d'être proche des zones de vie», assure son directeur général délégué avant de rappeler que «la force d'une réseau de franchise est de pouvoir s'appuyer localement sur des chefs d'entreprise bien implantés et connaissant bien leur zone de chalandise».
Démocratisation de l'offre
Bien que dépendant du profil du franchisé, de ses moyens financiers et de la ville ciblée, cette stratégie d'implantation reste celle également privilégiée par la majorité des réseaux du secteur. Si Sixt, présent essentiellement en aéroport et peu implanté en région en France, se positionne sur un segment éloigné de ce type de marché, ce n'est pas le cas de ADA, ou encore de Ucar qui, outre le fait de jouer sur la proximité, a également choisi de s'affirmer sur le low cost et axe toute sa stratégie de communication sur ce thème comme nous l'explique Guilhem Mazzia, de Rent A Car : «Il y a déjà deux acteurs importants, en l'occurrence ADA et Rent A Car, qui bénéficient d'une forte notoriété en tant que loueurs de proximité. Un troisième réseau avait peu de chance de se développer sans se différencier assez franchement. Ucar a donc opté pour une communication forte sur un thème qui colle bien à l'air du temps : le low cost. A l'aide de slogans et de campagnes souvent provocateurs, il tente de se faire sa place». Une stratégie gagnante puisque ce trublion de la location, qui vient d'ailleurs de faire dans le presque gratuit en s'associant à covoiturage.fr, affiche un chiffre d'affaires de 75 millions d'euros et un joli réseau de 250 agences en métropole qui prévoit encore une cinquantaine d'ouverture pour 2011.
Et la franchise ?
Reste à voir si le low cost est viable à long terme pour un réseau de franchise... Guilhem Mazzia ne le pense pas car «un réseau doit garantir une rentabilité à ses franchisés». Quant à André Gallin, lui n'estime pas qu'on puisse réellement parler de low-cost sur ce marché en France. En revanche, il souligne que «les prix sont devenus accessibles et le marché s'est démocratisé. L'événement significatif a été la percée de la location de véhicules, surtout utilitaires, via les grandes chaînes de distribution alimentaire qui ont une part importante de ce marché». Super U, Carrefour Voyages, Intermarché se sont également lancés dans la course...
Alice Belmont
Sans abandonner le circuit traditionnel, les réseaux de location de véhicules élaborent désormais un nouvel itinéraire, un raccourci intéressant, pratique, rapide et très tendance : le Web. ...
